Uang: Berkat atau Kutukan?

 8 Agustus 2022

Laurence bertanggung jawab atas keuangan gereja. Dia juga seorang diaken. Ada kebangunan rohani besar yang terjadi di sekelilingnya. Dikatakan bahwa, 'Semua orang Roma menjadi orang Kristen.'

Akibatnya, penganiayaan pecah di bawah Kaisar Valerian sekitar tahun 250 M. Orang-orang Kristen yang memiliki properti membagikan semua uang dan harta gereja kepada orang miskin kota.

Valerian memerintahkan semua uskup, imam dan diakon untuk ditangkap dan dieksekusi. Dia menawarkan Laurence jalan keluar jika dia mau menunjukkan di mana semua harta gereja berada.

Laurence meminta tiga hari untuk mengumpulkannya menjadi satu tempat sentral. Dia menyatukan orang buta, miskin, cacat, sakit, lanjut usia, janda dan anak yatim. Ketika Valerian tiba, Laurence membuka pintu dan berkata, 'Ini adalah harta karun gereja!'

Valerian sangat marah sehingga dia memutuskan pemenggalan kepala tidak cukup menakutkan bagi Laurence. Dia memerintahkan agar pria pemberani ini dipanggang di lapangan hijau. Begitulah Laurence meninggal pada 10 Agustus 258 M. Rupanya, dia bahkan bercanda dengan algojonya, 'Kamu boleh menyerahkan aku. Saya sudah selesai di sisi ini.' Keberaniannya membuat kesan bahwa kebangkitan di Roma hanya meningkat, dengan banyak orang menjadi Kristen termasuk beberapa senator yang menyaksikan eksekusinya.

Rasul Laurence memiliki pemahaman yang mendalam tentang pesan Yesus. Dia mengerti bahwa orang miskin adalah *harta gereja* yang sebenarnya.

Bagaimana seharusnya sikap kita terhadap orang miskin? Bagaimana dengan orang kaya? Apakah kemiskinan itu berkat atau kutukan? Apakah kekayaan itu berkah atau kutukan? Apakah Injil menjanjikan kemakmuran?

Amsal 19:13-22

Uang bukan segalanya

Kitab Amsal memiliki pemahaman yang sangat seimbang tentang kekayaan dan kemiskinan. Tidak ada yang terlihat sepenuhnya baik atau sepenuhnya buruk. Mereka dipahami sebagai bagian dari tatanan kehidupan yang lebih luas, dan Anda didorong untuk menggunakan apa yang Anda miliki dengan bijak.

'Rumah dan kekayaan diwarisi dari orang tua, tetapi istri yang bijaksana adalah dari Tuhan' (ay.14). Tidak ada yang salah dengan rumah atau kekayaan; tapi ada hal yang lebih penting dalam hidup. Menemukan pasangan nikah yang tepat jauh lebih penting daripada memiliki banyak uang.

Bagi mereka yang tergoda untuk bekerja terlalu keras dalam mengejar uang atau tujuan lain, penting untuk mengingat kedaulatan Allah: 'Banyak rencana dalam hati manusia, tetapi tujuan Tuhanlah yang menang' (ay.21) . Mengambil 'Istirahat Sabat' dan hari libur adalah tanda bahwa Anda percaya pada kedaulatan Tuhan.

Kekayaan bukanlah hal terpenting dalam hidup; juga bukan kemiskinan hal terburuk yang dapat terjadi pada Anda: 'Apa yang diinginkan seseorang adalah kasih yang tak putus-putusnya; lebih baik miskin dari pada pendusta' (ay.22). Kita membutuhkan kasih jauh lebih banyak daripada kita membutuhkan kekayaan. Integritas karakter jauh lebih penting daripada uang.

Di sisi lain, perikop ini tidak mengagungkan kemiskinan sebagai suatu kebajikan. Kadang-kadang kemiskinan dapat ditimbulkan oleh diri sendiri: 'Kemalasan menyebabkan tidur nyenyak, dan orang yang tidak bergerak menjadi lapar' (ay.15).

Apa pun alasannya kemiskinan seseorang, bersikaplah baik kepada orang miskin: 'Orang yang baik hati kepada orang miskin meminjamkan kepada Tuhan, dan Dia akan membalas mereka dengan apa yang telah mereka lakukan' (ay.17).

Ini adalah janji yang luar biasa dan luar biasa. Tuhan bukanlah debitur seseorang. Setiap kali Anda melakukan sesuatu yang baik untuk orang miskin, Anda meminjamkan kepada Tuhan dan Dia akan membayar dengan bunga. Seringkali, kita melihat berkat yang luar biasa dalam kehidupan mereka yang menghabiskan waktu mereka untuk melayani orang miskin, tunawisma, dan para tahanan.

1 Korintus 4:1-21

Kemiskinan para rasul

Di luar, orang-orang kaya, terhormat, dan kuat; tetapi gereja di Korintus benar-benar kacau. Paulus menunjukkan bahwa mereka sombong, bangga dan cemburu. Mereka menoleransi amoralitas seksual, dan mereka pergi ke pengadilan melawan satu sama lain.

Rasul Paulus mulai menangani beberapa masalah ini. Dia melihat dalam hidup mereka arogansi orang kaya. Mereka bangga dengan kekayaan materi mereka. Paulus menjelaskan secara singkat mengapa tidak ada orang yang memiliki alasan untuk sombong: 'Bukankah semua yang Anda miliki dan semua yang Anda miliki adalah pemberian semata-mata dari Tuhan? Jadi apa gunanya semua ini membandingkan dan bersaing? Anda sudah memiliki semua yang Anda butuhkan. Anda sudah memiliki lebih banyak akses kepada Tuhan daripada yang dapat Anda tangani’ (ay.7b–8, MSG).

Mereka kaya seperti raja: 'Kamu sudah memiliki semua yang kamu inginkan! Anda sudah menjadi kaya! Anda telah mulai memerintah – dan itu tanpa kami!’ (ay.8a). Ada kesan sarkasme di sini. Mereka sama sekali bukan penguasa, 'Alangkah baiknya jika kamu benar-benar mulai memerintah sehingga kami dapat ikut memerintah bersama kamu!' (ay.8b).

Dia membandingkan kekayaan materi mereka dengan kemiskinan dirinya dan para rasul lainnya. 'Anda mungkin yakin pada diri Anda sendiri, tetapi kita hidup di tengah-tengah kelemahan dan ketidakpastian. Anda mungkin dianggap baik oleh orang lain, tetapi kami kebanyakan ditendang. Sering kali kami tidak punya cukup makanan, kami memakai pakaian tambal sulam dan usang, pintu kami dibanting, dan kami mengambil pekerjaan sampingan di mana pun kami bisa untuk mencari nafkah' (ay.10-12, MSG).

Paulus adalah salah satu orang Kristen paling berpengaruh yang pernah ada. Pelayanannya mungkin yang paling 'berhasil' sepanjang masa. Namun, itu tidak mengarah pada kemakmuran materi. Justru sebaliknya. Dia miskin secara materi. Dia tidak punya cukup makanan. Dia tidak memiliki pakaian yang bagus. Dia tunawisma.

Kemiskinannya bukan karena kemalasan: 'Kami bekerja keras dengan tangan kami sendiri' (ay.12a). Tapi, seperti banyak orang miskin hari ini, dia menjadi sasaran pelecehan. Dia tidak menanggapi dengan cara yang sama: ‘Ketika kita dikutuk, kita memberkati; ketika kita dianiaya, kita menanggungnya; ketika kami difitnah, kami menjawab dengan ramah. Sampai saat ini kita telah menjadi sampah dunia, sampah dunia' (ay.12b-13).

Paulus menulis dengan kasih yang besar – bukan untuk mempermalukan mereka tetapi untuk memperingatkan mereka. Dia melihat mereka sebagai seorang ayah melihat anak-anaknya sendiri: 'Saya menulis sebagai ayah untuk Anda, anak-anak saya. Aku mengasihimu dan ingin kamu tumbuh dengan baik, tidak manja. Ada banyak orang di sekitar yang tidak sabar untuk memberi tahu Anda apa yang telah Anda lakukan salah, tetapi tidak banyak ayah yang bersedia meluangkan waktu dan usaha untuk membantu Anda tumbuh dewasa' (ay.14–15, MSG ).

Hati Paulus seperti ayah yang baik. Hati seorang ayah lembut, baik, memelihara, melatih, gigih dan tidak pernah menyerah pada orang. Ini harus menjadi sikap seorang pendeta. Semua orang tua manusia kurang sempurna. Tetapi Anda dikasihi dan dipelihara oleh ayah surgawi Anda yang sempurna dan dapat berusaha menjadi orang tua bagi orang lain berdasarkan model surgawinya.

1 Tawarikh 26:20-27:34

Kekayaan raja

Ketika Paulus menulis, 'Kamu sudah menjadi kaya! Kamu sudah mulai memerintah’ (1 Korintus 4:8), mungkin dia memikirkan raja seperti Raja Daud.

Daud kaya. Dia memiliki 'perbendaharaan' yang besar (1 Tawarikh 26:22), dia memiliki 'gudang kerajaan' (27:25), dia memiliki 'kebun anggur', 'tong anggur' (ay.27), 'pohon zaitun dan ara' (ay.28), 'persediaan minyak zaitun' (ay.28b), 'ternak ternak' (ay.29), 'unta' dan 'keledai' (ay.30b), 'kawanan ternak' dan 'harta milik' (ay. 31).

Keuangan tidak 'tidak spiritual'. Misalnya, penyembahan kepada Tuhan biasanya dilakukan di gedung-gedung. Bangunan membutuhkan uang. Menjalankan sisi keuangan gereja adalah peran penting. 'Orang Lewi ditugaskan untuk urusan keuangan Bait Suci... Mereka mengawasi keuangan tempat kudus Allah' (26:20,22, MSG). Shubael adalah 'kepala petugas keuangan' (ay.24, MSG).

Kekayaan materi sering dilihat dalam Perjanjian Lama sebagai tanda berkat Tuhan. Memang benar bahwa karakter saleh – kerja keras, keandalan, integritas, dan kejujuran – adalah karakteristik yang sering kali dapat membawa kesuksesan dan kemakmuran materi. Namun, seperti yang telah kita lihat dalam perikop Perjanjian Baru untuk hari ini, ini bukanlah gambaran keseluruhan.

Selama bertahun-tahun saya telah menemukan sejumlah orang Kristen yang sangat kaya. Beberapa dari mereka termasuk di antara orang-orang percaya yang paling saleh dan paling berkomitmen yang pernah saya kenal. Kekayaan mereka belum tentu merupakan tanda berkat Tuhan – tetapi juga bukan sesuatu yang buruk. Kuncinya adalah bagaimana Anda melihat uang Anda, dan apa yang Anda lakukan dengannya.